Λέσβος: Τουρισμός με προβλήματα και χαμένες ευκαιρίες – Οι πράκτορες ζητούν λύσεις και ρόλο στις αποφάσεις

Κρουαζιέρα, πτήσεις charter, τουρκική αγορά και ελλείψεις στις υποδομές βρέθηκαν στο επίκεντρο της συνέντευξης Τύπου της Ένωσης Τουριστικών Πρακτόρων Λέσβου. Οι επαγγελματίες ζητούν ουσιαστικό ρόλο στον σχεδιασμό, προειδοποιώντας ότι το νησί εξακολουθεί να αφήνει αναξιοποίητες σημαντικές δυνατότητες τουριστικής ανάπτυξης.

Τα προβλήματα που εξακολουθούν να περιορίζουν την τουριστική ανάπτυξη της Λέσβου έθεσαν στο προσκήνιο οι εκπρόσωποι της Ένωσης Τουριστικών, Ταξιδιωτικών και Ναυτικών Πρακτόρων Λέσβου, κατά τη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησαν την Πέμπτη 22 Οκτωβρίου.

Ο πρόεδρος της Ένωσης, Παναγιώτης Χατζηκυριάκος, ο αντιπρόεδρος Άρης Γρηγορίου, ο γραμματέας Άρης Λαζαρής και ο τουριστικός πράκτορας Ηλίας Πίκουλος περιέγραψαν τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει ο κλάδος, εστιάζοντας στις ελλείψεις των υποδομών, στα εμπόδια για την προσέλκυση επισκεπτών και στην ανάγκη καλύτερης συνεργασίας με την αυτοδιοίκηση.

Κοινός παρονομαστής των παρεμβάσεών τους ήταν ότι η Λέσβος διαθέτει σημαντικά τουριστικά πλεονεκτήματα, τα οποία όμως δεν αρκούν από μόνα τους. Χωρίς οργανωμένο σχεδιασμό, σύγχρονες υποδομές και ουσιαστική συμμετοχή των επαγγελματιών στις αποφάσεις, οι δυνατότητες του νησιού κινδυνεύουν να παραμείνουν ανεκμετάλλευτες.

Κρουαζιέρα: Από τις 120 προσεγγίσεις σε μόλις 15

Ιδιαίτερα ανησυχητική είναι η εικόνα που παρουσιάστηκε για την κρουαζιέρα στη Λέσβο.

Ο Ηλίας Πίκουλος αναφέρθηκε στη μεγάλη απόσταση που χωρίζει τη σημερινή κατάσταση από τα προηγούμενα χρόνια, όταν το νησί δεχόταν περίπου 120 κρουαζιερόπλοια. Σύμφωνα με όσα ανέφερε, πλέον οι προσεγγίσεις περιορίζονται το πολύ στις 15.

Η υποχώρηση αυτή αποτυπώνει το μέγεθος της πρόκλησης για έναν τομέα που μπορεί να ενισχύσει την τοπική οικονομία, να αυξήσει την κίνηση στην αγορά της Μυτιλήνης και να δημιουργήσει πρόσθετα έσοδα για επιχειρήσεις και επαγγελματίες.

Ο κ. Πίκουλος συνέδεσε την απώλεια σημαντικού μέρους της συγκεκριμένης δραστηριότητας με τη μεταναστευτική κρίση, επισημαίνοντας παράλληλα ότι ο προγραμματισμός των δρομολογίων εξαρτάται από τις εταιρείες του εξωτερικού.

Στα προβλήματα προστίθενται οι δυσκολίες αποβίβασης των επιβατών, καθώς οι υφιστάμενες συνθήκες δεν εξασφαλίζουν πάντοτε την ομαλή προσέγγιση και εξυπηρέτηση των πλοίων.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτέλεσε η πρόσφατη περίπτωση του κρουαζιερόπλοιου Seven Seas Mariner, το οποίο αποχώρησε από τη ράδα του λιμανιού στις 16 Οκτωβρίου χωρίς να αποβιβαστούν οι επιβάτες, λόγω των καιρικών συνθηκών που δεν επέτρεπαν την ασφαλή μεταφορά τους με λάντσες.

Η συγκεκριμένη εξέλιξη επανέφερε στο προσκήνιο το ζήτημα των λιμενικών υποδομών και της δυνατότητας ασφαλούς υποδοχής κρουαζιερόπλοιων.

Την ίδια ώρα, η προοπτική υλοποίησης του master plan για τη δημιουργία προβλήτας που θα εξυπηρετεί την κρουαζιέρα εξακολουθεί να αποτελεί ζητούμενο, χωρίς να διαφαίνεται άμεση λύση.

Το ερώτημα που προκύπτει είναι πόσες ακόμη ευκαιρίες θα χαθούν μέχρι να υπάρξει μια οριστική αντιμετώπιση των προβλημάτων που δυσκολεύουν την ανάπτυξη της κρουαζιέρας στη Λέσβο.

Πτήσεις charter: Αυξημένο ενδιαφέρον, αλλά περιορισμένες δυνατότητες εξυπηρέτησης

Στο ζήτημα των αεροπορικών συνδέσεων από το εξωτερικό επικεντρώθηκε ο αντιπρόεδρος της Ένωσης, Άρης Γρηγορίου.

Όπως ανέφερε, υπάρχουν θετικές εξελίξεις στις πτήσεις charter, με την προσθήκη επιπλέον πτήσης της Jet2 από το Γκάτγουικ, την παρουσία της TUI και την έναρξη πτήσης από την Τσεχία μέσω της Grecos.

Οι συγκεκριμένες κινήσεις αποτελούν ενδείξεις ενδιαφέροντος για τον προορισμό, ωστόσο αναδεικνύουν ταυτόχρονα την ανάγκη να μπορεί η Λέσβος να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις της αυξημένης τουριστικής κίνησης.

Ο κ. Γρηγορίου επισήμανε ότι η συγκέντρωση πολλών πτήσεων σε συγκεκριμένες ημέρες, κυρίως τις Κυριακές, δημιουργεί προβλήματα στην εξυπηρέτηση των αφίξεων.

Σύμφωνα με την τοποθέτησή του, η διαμόρφωση του αεροδρομίου περιορίζει τη δυνατότητα εξυπηρέτησης σε περίπου πέντε αεροσκάφη ανά ώρα. Στην ίδια εικόνα προστίθενται οι δυσκολίες στάθμευσης και η έλλειψη διαθέσιμων τουριστικών λεωφορείων για τη μεταφορά των επισκεπτών.

Με άλλα λόγια, η αύξηση των αεροπορικών συνδέσεων δεν αρκεί, όταν οι υποδομές και οι υπηρεσίες που καλούνται να εξυπηρετήσουν τους τουρίστες δυσκολεύονται να ανταποκριθούν στις ανάγκες.

Η προσέλκυση νέων πτήσεων αποτελεί σημαντικό βήμα, αλλά η συνολική εμπειρία του επισκέπτη ξεκινά από τη στιγμή της άφιξής του στο αεροδρόμιο. Και εκεί, σύμφωνα με τους επαγγελματίες, εξακολουθούν να υπάρχουν αδυναμίες.

Τουρκική αγορά: Σημαντικά έσοδα, αλλά όχι χωρίς προβλήματα

Τη σημασία των επισκεπτών από την Τουρκία για την τοπική οικονομία ανέδειξε ο γραμματέας της Ένωσης, Άρης Λαζαρής.

Όπως ανέφερε, η συγκεκριμένη αγορά αντιστοιχεί σε περίπου 150.000 επισκέπτες ετησίως, με σημαντική συνεισφορά στην εμπορική δραστηριότητα και στα έσοδα των επιχειρήσεων της Λέσβου.

Ωστόσο, η αύξηση της επισκεψιμότητας δεν αρκεί από μόνη της για να εξασφαλίσει μια ολοκληρωμένη τουριστική εμπειρία.

Ο κ. Λαζαρής έθεσε ζητήματα που αφορούν την εικόνα της αγοράς, με αναφορές σε καταστήματα που παραμένουν κλειστά, αλλά και στις αλλαγές που καταγράφονται στον τομέα των καταλυμάτων, με την ανάπτυξη βραχυχρόνιων μισθώσεων τύπου Airbnb και την αυξημένη οικοδομική δραστηριότητα.

Οι επισημάνσεις αυτές επαναφέρουν τη συζήτηση για το πώς μπορεί η Λέσβος να αξιοποιήσει αποτελεσματικότερα την τουρκική αγορά, διατηρώντας παράλληλα την ποιότητα των υπηρεσιών και την εμπορική δραστηριότητα.

Το ζητούμενο δεν είναι μόνο να φτάνουν περισσότεροι επισκέπτες στο νησί, αλλά να βρίσκουν μια αγορά που λειτουργεί, διαθέσιμες υπηρεσίες και επιλογές που ανταποκρίνονται στις προσδοκίες τους.

Παράλληλα, η εξάρτηση από μία συγκεκριμένη αγορά δεν μπορεί να υποκαταστήσει την ανάγκη για μεγαλύτερη διείσδυση σε ευρωπαϊκές αγορές και για ένα πιο ισορροπημένο τουριστικό μοντέλο.

«Αποφάσεις χωρίς τους ανθρώπους της αγοράς»

Το ζήτημα της συνεργασίας μεταξύ επαγγελματιών και αυτοδιοίκησης βρέθηκε στο επίκεντρο της παρέμβασης του προέδρου της Ένωσης, Παναγιώτη Χατζηκυριάκου.

Ο ίδιος άσκησε κριτική στον τρόπο με τον οποίο διαμορφώνονται οι αποφάσεις για τον τουρισμό, επισημαίνοντας ότι οι άνθρωποι που δραστηριοποιούνται καθημερινά στον κλάδο δεν συμμετέχουν στον βαθμό που θα έπρεπε στον σχεδιασμό.

Όπως ανέφερε, πίσω από τα τουριστικά πρακτορεία υπάρχει ένα ευρύτερο δίκτυο επαγγελματιών, από τα ξενοδοχεία, τις ταβέρνες και τα τουριστικά λεωφορεία μέχρι τα ταξί και τα μουσεία.

Οι αποφάσεις για την τουριστική πολιτική επηρεάζουν άμεσα το σύνολο αυτής της αλυσίδας, γεγονός που, σύμφωνα με τον ίδιο, καθιστά αναγκαία τη συστηματική διαβούλευση με τους εκπροσώπους της αγοράς.

Ο πρόεδρος της Ένωσης εξέφρασε επιφυλάξεις για την αποτελεσματικότητα των επιτροπών τουρισμού, όταν δεν υπάρχει ουσιαστική συμμετοχή των επαγγελματιών που γνωρίζουν τις ανάγκες, τις δυσκολίες και τις πραγματικές δυνατότητες του προορισμού.

Η κριτική αυτή δεν περιορίζεται σε μια διαφωνία για τον τρόπο λειτουργίας των θεσμικών οργάνων. Αγγίζει το βασικό ερώτημα για το ποιος σχεδιάζει την τουριστική ανάπτυξη της Λέσβου και κατά πόσο οι αποφάσεις λαμβάνονται με βάση τις πραγματικές ανάγκες της αγοράς.

Η Λέσβος χρειάζεται σχέδιο και όχι αποσπασματικές κινήσεις

Οι τοποθετήσεις των εκπροσώπων της Ένωσης αναδεικνύουν ένα κοινό πρόβλημα: η τουριστική ανάπτυξη του νησιού δεν εξαρτάται μόνο από τη διαφήμιση ή την προσέλκυση περισσότερων επισκεπτών.

Απαιτεί υποδομές που να ανταποκρίνονται στις ανάγκες, καλύτερη οργάνωση των μεταφορών, ασφαλή και αποτελεσματική υποδοχή των κρουαζιερόπλοιων, ενίσχυση των διεθνών αεροπορικών συνδέσεων και μια αγορά που να μπορεί να εξυπηρετεί τον επισκέπτη.

Εξίσου σημαντική είναι η ύπαρξη ενός σταθερού σχεδιασμού, με συγκεκριμένους στόχους και συνεργασία μεταξύ Δήμων, Περιφέρειας και επαγγελματιών.

Η ανάγκη αυτή γίνεται ακόμη πιο έντονη σε μια περίοδο κατά την οποία οι τουριστικοί πράκτορες διαπραγματεύονται τα συμβόλαια με τους συνεργάτες τους για τις επόμενες σεζόν και οι αποφάσεις που λαμβάνονται σήμερα μπορούν να επηρεάσουν τις αφίξεις των επόμενων ετών.

Η Λέσβος διαθέτει φυσικό πλούτο, πολιτισμό, γαστρονομία και σημαντικές δυνατότητες να προσελκύσει επισκέπτες από διαφορετικές αγορές. Το ζήτημα είναι αν θα καταφέρει να μετατρέψει αυτά τα πλεονεκτήματα σε σταθερή τουριστική ανάπτυξη.

Οι επισημάνσεις των πρακτόρων θέτουν πλέον στο τραπέζι συγκεκριμένα ζητήματα που απαιτούν απαντήσεις. Το επόμενο βήμα δεν μπορεί να είναι μια ακόμη καταγραφή προβλημάτων, αλλά η ανάληψη πρωτοβουλιών με χρονοδιάγραμμα και μετρήσιμα αποτελέσματα.